Für eine Sensibilisierung für den bewussten Umgang mit Ressourcen, Produkten und Abfällen bieten sich Informationsveranstaltungen und Aktionstage an (s. Beispielweise Pusch-Initiative „Wahre Werte“)(>> Öffentlichkeitsarbeit organisieren).
Um eine Lenkungswirkung zu erzielen, müssen die Kosten der verschiedenen Separatsammlungen so gestaltet werden, dass für die Haushalte ein finanzieller Anreiz für das Abfalltrennen besteht.
Die Akzeptanz der Höhe von Sackgebühren hängt u.a. vom Umfeld (Nachbargemeinden) und von der Sensibilisierung für nachhaltigen Stoffhaushalt ab. Zudem ist die Sackgebühr eine wichtige Finanzierungsquelle für das Abfallmanagement einer Gemeinde. Beispielsweise verursacht die separate Abfuhr von Grüngut für die Gemeinde Kosten, die in der gleichen Grösse liegen wie die Kosten für die Abfuhr von Hauskehricht zur Verbrennung in der KVA. Um die Grünabfälle der Kompostierung oder besser Vergärung zuzuführen, ist daher in der Regel eine Quersubventionierung der Grünabfur durch die Abfuhr von Kehricht (Sackgebühr) notwendig. Ob die Separatsammlung von Grüngut in einer städtischen Gemeinde ökologisch sinnvoll ist, ist nicht immer unbestritten (Fall Zürich).
Es gibt ein generelles Problem mit den Separatsammlungen: wenn die Abfallmengen zur Verbrennung dank einer wirksamen Lenkungsabgabe abnehmen, gehen die Einnahmen zurück und die Kosten für die Separatsammlungen steigen, was zu einem Defizit im Abfallmanagement führen kann, wenn die Grundgebühren nicht hoch genug sind.

Recycling kann nur gelingen, wenn es für Recyclingprodukte einen Markt gibt. Recyclingprodukte dürfen nicht teurer sein und müssen gegenüber ihren „jungfräulichen“ Konkurrenzprodukten einen ökologischen Vorteil aufweisen. Zudem muss die Qualität stimmen. Wenn alle diese Kriterien erfüllt sind, braucht es trotzdem oft noch Überzeugungsarbeit. Recyclingprodukte zu fördern hilft, Recycling wirtschaftlich möglich zu machen.

Ein übergeordnetes Ziel im Sinne der nachhaltigen Entwicklung (>> Ziele einer nachhaltigen Entwicklung) stellt der sparsame und emissionsarme Umgang mit Rohstoffen und Produkten dar. Das impliziert eine hohe und ökologisch sinnvolle Recyclingquote. Die Recyclingquote ist auf einfache Art und Weise quantifizierbar und kann damit zur Fortschrittskontrolle und zum Vergleich mit anderen Gemeinden herangezogen werden.

Das Verursacherprinzip kann auf Gemeindeebene nicht allein durchgesetzt werden: Die Produktionskette ist heute nur noch selten im lokalen Einflussbereich. Dazu kommt, dass Stoffstrom-lenkende Massnahmen bei der Separatsammlung mit dem Verursacherprinzip oft in Konflikt stehen (Querfinanzierungen sind oft unumgänglich).

Das Einhalten eines ausgeglichenen Budgets ist für das Abfallwesen eine Herausforderung, da die Anpassung von kostendeckenden Grundgebühren und Lenkungsgebühren von sich im Laufe der Zeit verändernden Stoffmengen abhängen.

Die Gemeinde kann für die in ihrer Verantwortung gesammelten Abfälle im Rahmen des Umweltschutzgesetzes entscheiden, welchen Weg sie nehmen will und kann sich durch verschiedene Abnehmer Angebote machen lassen, um die Kosten zu minimieren. Auch hier sollte das Entsorgungs- bzw. Verwertungsunternehmen über die vom Unternehmen praktizierten Verfahren und Verwertungswege befragt werden, um eine ökologisch und sozial optimale Verwertung sicherzustellen: Wieviel von den gesammelten Stoffen werden verwertet? Wie sieht die Energiebilanz aus? Was entstehen für Sekundärabfälle und wie werden diese entsorgt? Aus diesen Angaben kann die Gemeinde eine Kosten-Nutzen-Analyse erstellen, die eine wichtige Grundlage für politische Entscheidungen für zukunftsgerichtete Verwertungslösungen liefern.
Indikatoren: Recyclingquote im nationalen Vergleich,  Qualität (Reinheit) der gesammelten Wertstoffe, spezifische Kosten (pro Tonne), angemessene Profitabilität der Recyclingunternehmen.  Es fehlen auf Gemeindeebene einfach zu quantifizierende Indikatoren für die ökologische Wirksamkeit des Abfallmanagements.  Ein gut gemeinter Alleingang einer Gemeinde kann aus diesem Grund ökologisch nicht zielführend sein. Eine Abstimmung mit wissenschaftlich abgestützten nationalen und kantonalen Strategien ist daher sinnvoll (>> An die formale Politik anbinden).

Gängige Instrumente sind:
Mengenbezogene und abgestimmte Entsorgungsgebühren (Sackgebühr);
Einfach zu handhabende und angemessene Separatsammlungslösungen;
Klare Kommunikation über die in der Gemeinde angebotenen Verwertungspfade und deren Erfolgskontrolle;
Vorgezogene Entsorgungsgebühren auf nationaler Ebene helfen, die Kosten für die Gemeinde zu reduzieren. Die Gemeinde bleibt gefordert, in Zusammenarbeit mit Handel und Gewerbe für die Sicherung einer attraktiven  Sammelinfrastruktur und  kostengünstigen Verwertungsdienstleistungen zu sorgen.

Die Gemeinde führt eine Buchhaltung über Mengenströme der verschiedenen Abfälle und Wertstoffe und deren Kosten. Sie vergleicht die Ergebnisse mit national  oder kantonal erhobenen Daten und evaluiert Verbesserungsmöglichkeiten unter dem Aspekt einer nachhaltigen Entwicklung, bzw. nach den übergeordneten Zielsetzungen der Abfallwirtschaft.